肝纤化是一种伴随多种慢性肝病的肝脏病变，目前还没有被认为是一种独立的疾病。为理解纤化，我们打个通俗的比方。假如我们体表的某处皮肤被弄破了，会有伤口，等到伤口长好了，会留下疤痕。这种疤痕由纤组织形成，结疤的过程叫纤化。如果伤口小、切口整齐，缺损分主要由原来的皮肤组织增生来修复，形成的疤痕少，纤化程度轻;反之伤口大、切口不齐，缺损位不得不由纤组织来填充，这样形成的疤痕大，纤化程度较重。肝纤化情况类似于这种结疤的过程，不过结疤的场所是在肝脏。肝脏内因炎症而损伤的肝坏后被机体清除，缺损的位如被增生的肝修复，则肝纤化程度轻甚至没有纤化;缺损的位如被增生的纤组织填充，肝纤化程度较重;如果纤组织不断增生，侵入肝组织内，破坏正常肝组织的结构，形成许多由纤组织包绕的结节，肝脏质地变硬，这是肝硬化。可见肝纤化是一种病理过程的概念，肝纤化和肝硬化之间是一个由量变到质变的关系。病理们把肝纤化的病理改变划分为4个等级，称为“期”，用S表示。S1表示肝纤化程度轻，S4表示肝纤化程度重，已达到早期肝硬化的程度。
哪些肝病伴有肝纤化
一般而言，慢性肝病因肝脏持续性损伤，多会伴有肝纤化。我慢性肝病中以慢性乙型肝炎多，慢性丙型肝炎也不少见。这两类肝炎都因肝炎病毒复制，刺激了人体的系统，造成淋巴在清除病毒时，“误伤”肝，产生肝脏内炎症，诱导了纤组织增生，致使肝纤化。随着人民生活水平的提高，我酒精性肝病和非酒精性肝病的不断上升。这两种肝病中较重的病变是脂肪性肝炎，如不积极治疗，损伤的肝也可刺激肝内纤组织的大量增生，由肝纤化发展到肝硬化。肝癌是各种肝病中为凶险的疾病，常常同时伴有肝硬化。其他如物性肝病、代谢性肝病、自身性肝病或血吸虫病等，也与肝纤化有染。由于每个患者体质情况和发病情况不一样，纤化的程度与病情的程度或病程的长短可能不成正比关系。
肝纤化造成什么后果
主要是通过两大危害形成肝硬化：一是由于肝组织结构的破坏，使肝内血管受压扭曲、闭锁或动脉与静脉之间出现“短路”吻合，造成门静脉系统血管阻力增大，形成门静脉高压，导致脾肿大、腹水生成和胃底食管静脉曲张，有上消化道曲张静脉破裂出血的潜在危险;二是正常肝之间的血液微循环通道因纤组织成分的沉积而造成循环障碍，影响肝的血液供应，使因炎症受损的肝不易修复甚至加重损伤，直至功能正常的肝愈来愈少，后导致肝功能衰竭。两大危害都是致命的。
肝纤化需要治疗吗
既然肝纤化造成的危害很大、威胁生命，一定要治疗。由于肝纤化是各种慢性肝病后走向肝硬化的必由之路，因而在此阶段抗肝纤化治疗，可以阻断或减缓肝硬化的发生。即使肝癌手术后，也需要通过抗肝纤化来治疗并发的肝硬化。
多年前，肝纤化被认为是不可逆转的。经过多年来人员的不懈努力，证明肝纤化甚至早期肝硬化可以逆转，肝纤化的已是肝病学界的热门。与大多数疾病的一样，早诊断、早治疗是治疗肝纤化的重要条件，有助于减轻、逆转甚至肝纤化。对于肝硬化患者，抗肝纤化治疗可以减慢疾病发展的速度，延长生命。
治疗肝纤化，目前尚无安全的西。我中肝病者近多年来勤奋挖掘祖医学的宝库，开发了一些预防和治疗肝纤化的复方制剂，体现了在抗肝纤化方面的。随着人们对肝纤化发生机制的深入认识，将会有更多的抗肝纤化的中西物、从实验室走上临床。人类战胜肝纤化的目标终将实现。
