不同于一个真正的体，病毒并不通过生长和分裂等方式繁殖自身，而是像我们铸造机器零件一样，按照一定的模具拷贝出来的。病毒中包含有一些程序，指导病毒的遗传物质和其它一些结构蛋白组分增殖。另外，病毒中还包含有一些信息，使得单一组分能够在的帮助下，自发组装成新的病毒颗粒。
在医学上，病毒的繁殖被称之为“复制”，在复制的过程中，有两个很重要的因素：一个是催化剂，另一个是模板。没有这两个因素，乙肝病毒不能复制。乙肝病毒复制的“催化剂”是乙肝病毒 聚合酶。没有这种聚合酶的作用，乙肝病毒的复制会停止。
乙肝病毒的基因组( )是由两条螺旋的 链围成的一个环形结构。其中一条较长负链已经形成完整的环状;另一条长度较短的正链，呈半环状。在感染肝之后，这条半环状的 链会以负链为模板，在催化剂──乙肝病毒 聚合酶的作用下延长，终形成完整的环状。这时的乙肝病毒基因组形成了一个基本环状的双股。我们把这种 称做共价闭合环状 (即ccc)，可以把它看作是病毒复制的原始模板。模板形成后，病毒基因会以其中的一条ccc为模板，利用肝基因中的酶和 聚合酶的“催化”，一段基因又一段基因地复制，形成负链和正链。后再装配到一起形成新的乙肝病毒 颗粒。
病毒复制快变异快，和身体关系密切，甚至有可能跟的结合在一起，终生相伴，普通针对病毒的物很难不伤害到，这些都是治疗病毒时面临的很大的困难。直到现在，内外还没有治疗乙肝的方法。
一旦自身系统无法阻击病毒的入侵，那么把握住病毒的规律，抗病毒治疗仍然有章可循，从病毒的特点入手禁止病毒入内，卡住病毒的复制，阻止病毒蛋白质的产生，遏制病毒的逃逸途径，以及避免病毒的抗性等方面许多科学都在展开。
